A Procuradoria-Geral de Nova Jersey abriu uma investigação de direitos civis sobre o Delaney Hall, centro de detenção de imigrantes localizado em Newark e operado pela empresa privada GEO Group. A apuração busca determinar se práticas adotadas na unidade violaram direitos garantidos pelas leis estaduais.

A investigação ganhou destaque após a morte de Edwin Jovanny Lopez-Cornejo, salvadorenho de 41 anos que estava sob custódia no local. Segundo familiares, ele enfrentava problemas de saúde e teria relatado dificuldades relacionadas ao acesso a medicamentos antes de sofrer uma emergência médica. O ICE afirma que Lopez-Cornejo recebeu atendimento enquanto esteve detido.

Outro caso veio a público nesta semana. Jose Chajon-Raxon, imigrante guatemalteco que havia passado pelo Delaney Hall, apresentou sintomas semelhantes a uma convulsão pouco depois de chegar à unidade em julho. Ele foi hospitalizado, posteriormente retirado da custódia do ICE e morreu após sua liberação. O caso não havia sido divulgado inicialmente pelas autoridades federais.

O Departamento de Segurança Interna informou que uma mudança na política federal eliminou a exigência anterior de acompanhamento e divulgação de determinadas mortes ocorridas após a liberação da custódia migratória. A alteração provocou críticas de parlamentares que defendem maior transparência sobre o que acontece com pessoas que apresentam emergências médicas enquanto estão detidas.

As condições no Delaney Hall já vinham sendo questionadas antes das mortes recentes. Em maio, centenas de detidos participaram de uma greve de fome e de trabalho. Entre as reclamações apresentadas estavam problemas com alimentação, higiene, atendimento médico e outras condições internas.

O governo estadual também entrou em conflito com a administração do centro por causa das inspeções. Em junho, Nova Jersey processou a GEO Group depois que representantes do Departamento de Saúde afirmaram não ter recebido acesso completo à instalação. Segundo o estado, áreas como a unidade médica, dormitórios, banheiros e chuveiros não puderam ser examinadas durante uma inspeção realizada em maio.

A governadora Mikie Sherrill defendeu publicamente o fechamento do Delaney Hall e afirmou que impedir uma fiscalização completa aumenta os questionamentos sobre as condições existentes no interior da unidade. Parlamentares estaduais e federais também vêm cobrando maior fiscalização e informações sobre o tratamento oferecido aos imigrantes.

O centro também está relacionado a uma disputa envolvendo a deputada federal LaMonica McIver. Ela enfrenta acusações federais decorrentes de uma confusão ocorrida durante uma visita de fiscalização ao Delaney Hall em maio de 2025. McIver contesta as acusações e sustenta que estava exercendo sua função de supervisão parlamentar. O processo permanece em andamento.

A investigação conduzida por Nova Jersey tem natureza civil. A abertura do procedimento não representa, por si só, uma conclusão de que a GEO Group ou funcionários do centro tenham violado a lei. As autoridades estaduais deverão analisar documentos, depoimentos e outras informações para determinar se existem fundamentos para medidas judiciais.

Enquanto a apuração avança, o Delaney Hall permanece no centro do debate sobre fiscalização, atendimento médico e condições nos centros de detenção migratória. O DHS e o ICE têm defendido que os detidos recebem assistência adequada, enquanto familiares, ativistas e autoridades de Nova Jersey continuam cobrando maior transparência e supervisão independente.