Boston acaba de conquistar um reconhecimento nacional por suas políticas voltadas à população imigrante. A cidade recebeu a classificação de 4-Star Certified Welcoming, tornando-se a primeira cidade de Massachusetts a obter a certificação, segundo anúncio feito pela Prefeitura de Boston nesta segunda-feira, 17 de agosto.

A certificação é concedida pela Welcoming America, organização nacional que avalia políticas, programas e práticas adotadas por governos locais para promover a integração de imigrantes e refugiados à vida econômica, social e cívica das comunidades.

Apesar da expressão “4-Star”, o reconhecimento não tem relação com turismo ou avaliação da cidade como destino de viagem. Trata-se de uma classificação do programa Certified Welcoming, criado em 2017 para avaliar formalmente o trabalho desenvolvido por governos municipais e outras administrações locais na inclusão de imigrantes.

Para conquistar a certificação, as comunidades passam por um processo de avaliação baseado no chamado Welcoming Standard, que analisa sete grandes áreas: liderança governamental e comunitária, acesso igualitário a serviços, participação cívica, conexão entre comunidades, educação, desenvolvimento econômico e segurança.

Na prática, são avaliadas iniciativas que vão desde o acesso de moradores que não dominam o inglês aos serviços públicos até programas de integração econômica, participação comunitária e políticas destinadas a aproximar os imigrantes das instituições municipais.

O reconhecimento tem significado especial para Boston, uma cidade historicamente marcada pela imigração. Dados do planejamento municipal já apontavam que quase um em cada três moradores de Boston nasceu fora dos Estados Unidos, com a população estrangeira originária de aproximadamente 150 países e falando dezenas de idiomas. Os imigrantes também possuem participação importante em setores como saúde, educação, tecnologia, ciência e empreendedorismo.

A Prefeitura mantém uma estrutura específica para essa população por meio do Mayor’s Office for Immigrant Advancement, responsável por iniciativas destinadas a ampliar o acesso a informações, serviços e oportunidades para comunidades imigrantes.

A conquista também ocorre em um momento de forte debate nacional sobre imigração. Enquanto o governo federal intensifica operações de fiscalização, detenções e deportações, administrações locais como Boston continuam investindo em programas destinados à integração e ao atendimento de residentes imigrantes.

A certificação, entretanto, não altera as leis federais de imigração nem impede a atuação de autoridades federais, como o ICE. O selo reconhece políticas e práticas adotadas pelo governo municipal e não concede proteção migratória individual, status legal ou imunidade contra ações federais.

Para a numerosa comunidade brasileira que vive em Boston e na região de Massachusetts, o reconhecimento reforça a posição da capital como uma cidade que mantém políticas públicas específicas de acesso e integração para residentes estrangeiros.

A própria estrutura do Certified Welcoming busca transformar o conceito de “cidade acolhedora” em critérios mensuráveis. Segundo a Welcoming America, o processo permite identificar tanto políticas que já funcionam quanto áreas em que os governos locais ainda precisam avançar.

Com a classificação de quatro estrelas, Boston passa agora a integrar oficialmente o grupo de comunidades americanas reconhecidas nacionalmente por políticas estruturadas de acolhimento e integração de imigrantes — um título que ganha ainda mais relevância diante do atual cenário migratório dos Estados Unidos.